Как Тексас се превърна в глобална Мека за копаене на Биткойн

За да разберете защо копачите на Биткойн се стичат в Тексас, е полезно да помислите за патици.

Или, по-точно, нещо, наречено „крива на патица“, което е начин за графика на баланса на търсенето и предлагането на енергия през целия ден.

Представете си графика с 24 часа по оста X -- от полунощ до полунощ -- и нетните енергийни нужди на обществото по оста Y. „Формата на тази линейна графика с течение на времето изглежда като патица“, казва Лий Братчър, президент на Texas Blockchain Chamber.

Тази история е част от Седмицата на копаене на CoinDesk за 2023 г., спонсорирана от Foundry.

Графиката започва някак плоска (като опашка на патица), след това се понижава по-късно сутринта (коремът на патицата), след което отново се издига вечер (главата на патицата). Въпросът е, че този баланс на търсене и предлагане на енергия се променя през деня. Използваме повече електроенергия в 17:00, отколкото в 2:00. В 9 сутринта има повече слънчева енергия, отколкото в полунощ. „Един киловатчас електроенергия, генериран през нощта, не е същият като един киловатчас, генериран сутрин“, казва Братчър.

Тексас признава този дисбаланс. И за разлика от повечето щати, Тексас има електрическа мрежа, която позволява на цената на енергията да се „движи“ през целия ден и в целия щат, отразявайки реалностите на тази патешка крива. Енергията в равнините на Западен Тексас, където има много вятърна и слънчева енергия, но няма много домове или офис сгради, струва по-малко, отколкото в Хюстън. Това звучи очевидно и разумно, но електрическите мрежи в по-голямата част от нацията поддържат цената силно регулирана и (относително казано) повече или по-малко постоянна.

Тексас има изобилие от евтина възобновяема енергия и кривата на патицата представлява възможност за Биткойн копачите. Те могат да намалят търсенето на енергия, когато доставките в мрежата са недостатъчни, или могат да продадат излишната мощност, от която не се нуждаят. Електрическата мрежа на Тексас, наречена „ERCOT“ за „Съвет за електрическа надеждност на Тексас“, предлага кредити на компаниите, които предлагат допълнителни приходи в допълнение към това, което могат да направят като награди от проверка на Биткойн транзакции.

„Копачите на Биткойн са уникални с това, че са географски агностици“, казва Братчър. „Те са гъвкави, когато бягат. Гъвкави по отношение на това къде консумират енергия.“ Миньорите са стимулирани да създадат магазин там, където енергията е евтина, което просто се случва там, където земята и пространството са в изобилие. Те могат да копаят през нощта и да се охлаждат следобед. „Изхабената мощност е евтина енергия“, казва Братчър. „Понякога пропиляната енергия е безплатна.“

Ето защо ERCOT  привлече компании за копаене на Биткойни като Core Scientific, Genesis Digital Assets, Riot и Marathon Digital в щата. Златната треска започна, когато Китай забрани добива през 2021 г. и въпреки че темпото се забави, растежът остава стабилен. „Добивът в Тексас определено продължава да расте. Има непрекъснати инвестиции всеки ден в щата Тексас“, казва Адам Съливан, президент на Core Scientific, който сега има 70 служители на пълен работен ден в щата, включително корпоративния си щаб.

Сила, цел и хора

Тексас носи и други предимства. Съливан казва, че когато компанията е преценила в кои щати да инвестира, те са задали три основни въпроса: 1. Приветливи ли са за бизнеса? 2. Стабилна ли е електрическата мрежа? 3. Има ли резерв на работна ръка? „Тексас отметна и трите кутии“, казва Съливан.

Genesis Digital Assets, компания за копаене на Биткойни с пет центъра за данни в Тексас, използва подобна рамка за избор на щата. Анкит Джоши, ръководител на отдела за Северна Америка в Genesis Digital Assets, го нарича „3 P“ на сила, цел и хора. Тексас има евтина енергия. Що се отнася до целта? „Биткойн е свързан със свободата“, казва Джоши. „И в отношенията ми с комуналните услуги и регулаторите, Тексас е изцяло за свобода. Тексас е свързан с упорита работа“, казва той, поради което „цялата история с Тексас“ резонира с компанията.

Като пример за това как държавата може да бъде приятелски настроена към бизнеса, миньорите могат да посочат скорошно предложено законодателство, SB 1751, което първоначално премина през щатския сенат през април. Законопроектът би намалил стимулите за миньорите от електрическата мрежа, както и щеше да сложи край на намаленията на данъците за добив. (Според една оценка това щеше да струва само на Riot близо 30 милиона долара.) След като законопроектът мина в Сената, минната индустрия се срещна с политици и представи своя аргумент. „Регулаторите в Тексас са много отворени за работа с Биткойн копачи“, казва Съливан. „Те признават ползите, които носим в мрежата.“ Месец след като законопроектът беше приет в Сената, той умря в Камарата и миньорите се зарадваха.

Тези „ползи за мрежата“ могат да бъдат объркващи и често неразбрани. „Колко ненаситното копаене на Биткойн се забърква с тексасците“, съобщава The Week. От Bloomberg: „Операциите на прословутата енергоемка индустрия в Тексас могат да консумират повече от 2 гигавата в пика си, достатъчно за захранване на около 400 000 домове.“

Вярно е, че добивът на Биткойни поглъща огромно количество енергия в Тексас - горе-долу колкото град Остин. Тексаските миньори биха отговорили, че тези факти не са неверни, но пропускат смисъла.

Bratcher се опитва да го постави в перспектива. В разгара на лятото, казва той, Тексас (общо) има пиково търсене от около 80 000 мегавата. Добивът на Биткойни консумира около 2200 мегавата, или около 3% от целия щат. Това е много.

„Това би било тревожно“, казва Братчър, „с изключение на факта, че Биткойн миньорите са включени, когато искаме да бъдат, и изключени, когато цените се повишат.“ Това се връща към патешката крива. В периоди на пиково търсене - като главата на патицата - Биткойн миньорите могат да „върнат“ доставките на системата. (Това не се прави от благотворителност или щедрост; те получават кредити за захранване.) Благодарение на тази гъвкава система, казва Братчър, „почти като щатът Тексас има 2000 мегавата съхранение на батерии.“

Ето как работи концепцията за батерията. Ако имате нормална батерия, можете да инжектирате ново захранване в системата в свободното си време, а под „свободно време“ имаме предвид ужасни периоди на пиково търсене, като например когато климатиците работят в гореща вълна. Но предлагането е само едната страна на монетата. Ако имате миньори, които изключват своите ASICS по време на тази гореща вълна, вие намалявате търсенето и постигате същата цел.

Остър наблюдател може да попита: „Добре, но почакайте. Казвате, че ако изключат своите платформи, Биткойн миньорите връщат доставките. Но нямаше ли мрежата да е по-добре, ако миньорите ги нямаше на първо място?“ Или за да бъда по-нахален: концепцията за „батерия“ е като да кажеш, че ако палежът напусне квартала, те са подобрили неговата пожарна безопасност, но вероятно не трябва да им се дава медал.

Bratcher е готов за това отблъскване. „Това не е точно“, казва той. „Ако това търсене го няма във времена на ниско търсене, поколението няма да го има.“ С други думи, миньорите на Биткойни дават причина на компаниите за вятърна и слънчева енергия да работят в празните равнини на Западен Тексас, в 2 сутринта, в долната част на кривата на патиците. Така че Биткойн миньорите (по тази логика) са солидни клиенти за възобновяема енергия, когато никой друг не се нуждае от енергия, и след това те я „връщат“ (за кредити), когато системата е под напрежение.

Всичко казано дотук, мрежата ERCOT няма безкраен капацитет, за да позволи на миньорите да се движат нагоре и надолу, и държавата предприе стъпки за модулиране на растежа. През 2022 г. Тексас започна политика с непроницаемото име „Процес на междинно свързване на голямо натоварване“, което по същество означава, че бъдещите копачи на Биткойни ще трябва да кандидатстват за възможността да се огъват нагоре и надолу. Този процес на кандидатстване - със затегнати стандарти - забави растежа на новия добив. Bratcher изчислява, че държавата все още увеличава добива със 150 мегавата на тримесечие, „така че все още растем, но не толкова, колкото през 2021 г. или началото на 2022 г.“

Bratcher изчислява, че 2000 W2 работни места и 20 000 изпълнители са били създадени от добива на Биткойни в Тексас. „Цената и пазарните стимули все още са там“, казва той. „Това все още е чудесно място за правене на бизнес.“

Публикацията на Милчо Атанасов: "Как Тексас се превърна в глобална Мека за копаене на Биткойн" е написана за KriptoNovini.bg

---

Новини от днес

---

Свързани новини

Копаене на Биткойн и копачи: механизмът за възнаграждение за производство на криптовалута, какво точно е копаене на Биткойн?

Фирмата за копаене на Биткойн Riot получава 33 280 машини за копаене преди халвинга

Високата цена на копаене: Колко електричество е необходимо за копаене на 1 Биткойн?

Икономиката на копаене на Биткойн: разходи, рентабилност и пулове за копаене

Още новини с автор: Милчо Атанасов